Sparčiai besivystant mokslui ir biomedicinos technologijoms, žmogaus biologinės medžiagos tyrinėjimai įgyja ypač didelę praktinę vertę. Šios medžiagos naudojimas atveria duris naujų diagnostikos ir terapijos metodikų kūrimo galimybėms. Todėl 20 a. pab. – 21 a. pr. pasaulyje sparčiai pradėjo vystytis specifinės mokslo infrastruktūros – biobankai.
Biobankų tikslas – kaupti žmogaus biologinės medžiagos mėginius, medicinos informaciją ir suteikti prie jų prieigą tyrėjams, kurie vykdo biomedicininius tyrimus ar juos vykdys ateityje.
Svarbu atkreipti dėmesį, kad biomedicininių tyrimų tikslais kuriamų biobankų ir transplantacijai naudojamų audinių bankų tikslai ir veiklos principai yra iš esmės skirtingi, todėl juos paprastai reglamentuoja skirtingi teisės aktai, jiems taikomi skirtingi reikalavimai.
